聖書の途中ですが天理教です

旧約聖書（リビングバイブル）は「モーセ五書」を過ぎて、ヨシュア記まで読み終えた。
が、ここで突然、上記二冊の天理教の本を読むことにしたのだ。


というのも実は、天理教が発行する『すきっと』という雑誌からフォトモについての原稿依頼が来ていたのだった。

見本誌を送られて くると、特に宗教くさいという感じもしない普通のグラフ誌で、依頼も「中高年が気軽に読めるような、あまり専門的にならないような内容でお願いします」と いうようなものだった。

しかし、これは今の自分にとってはなかなか困難な依頼であって、フォトモについての解説文はさんざん書いてきただけに、以前と同じような内容を繰り返す気にどうもなれない。

だがそうかといって、フォトモについての新しい切り口で書こうとすると、それはまた非常に難 しい作業になってしまうし、マニアックな内容にもなってしまうかも知れない。

それで、何度も書き直して行き詰まっていたのだが、「そもそも天理教 からの依頼なんだから、天理教のことを少しでも知っていないのはおかしい」と言うことに思い至ったのだ。

いや、依頼主の編集部はもちろんそんなこ とは要求しておらず、あくまで「気軽に読める原稿」を求めていることは分かっている。

しかし最近、宗教とは何かを知るために『スッタニパータ』に 続いて『旧約聖書』を読み始めた自分としては、この機会に天理教の何たるかをある程度知った上で、原稿を書いてみたくなったのだ。

それでまずネットで検索すると、天理教ホームページやウィキペディア以 外にこのページを見つけたのだが、「天理教は一神教という点ではユダヤ教に似ており、シンプルでわかりやすい教えでよくできている」というようになかなか評価が高い。

このページが掲載されているサイトは『新興宗教を考察するページ』で、その名の通りいろんな新興宗教が第三者的立場で冷静に紹介されており、なかなか興味深い。

ぼくとしては、宗教とは「行動の規定」とも表現できるもので、いろいろな宗教を見てると「動物行動学」と共通のおもしろさがあるようで、つい天理教以外のページにも見入ってしまう。

しかし、ともかくネットでは情報が限られているので、やはり何か本を読んだ方が良いだろうと思い、取り急ぎ新宿ジュンク堂へ行き、宗教書 の棚から画像の二冊の本をセレクトしたのだ。
もちろん、この2冊を読んだだけで天理教のすべてが分かるわけではないだろうが、教義自体がシンプルでわかりやすいと言われているだけに、どちらも 読みやすく、しかもなかなかためになる内容だった。

『天理教Q&A　他宗教とどう違うか』は、ユダヤ教、キリスト教、イスラム教、仏教と、天理教がどう違うかについてポイントを押さえてわか りやすく解説されている。

この本は同時に、天理教以外の諸宗教についての入門的説明書にもなっていて、最近ぼくが読んだ小室直樹さんの『日本人の ための宗教原論』などにも似てるが、違うのはもちろんすべてが天理教との比較素材になっている点である。

とは言え、他宗教をことさら否定したり批 判したりせず、「イエス様」「仏様」というようにあくまで敬意が払われている。

興味深いのは、著者の小滝透さんの経歴で、サウジアラビア王立リヤ ド大学文学部卒なのである。

つまり「宗教の中の宗教」と言われるイスラム教のコーランを原語で読み、さらに他宗教と比較した上で、自分の信仰として天理教を選ばれているのだ。

その意外性は『科学者が実感した神様の働き』の著者の村上和雄さんにも言えるのだが、この方は筑波大の名誉教授で遺伝子学の権威なのである。

本の前半は、アメリカの留学から帰った村上さんが、新設された筑波大学で高血圧の原因とされる「ヒト・レニン遺伝子」の特定と暗号解読を、世界に先駆け て成功させるまでのサクセスストーリーで、科学的読み物としても非常に面白い（内容としては福岡伸一さんの『生物と無生物のあいだ』に通じるもの があるかも知れない）。
村上和雄さんは、科学を理論で成り立つ表の顔「デイ・サイエンス」と、感性や直感や霊感で成り立つ裏の顔「ナイト・サイエンス」の二面性があると指摘する。
この「ナイト・サイエンス」に相当するようなことは、福岡伸一さんをはじめ多くの科学者も指摘するが、村上和雄さんはそれを天理教の世界観と結びつけておられる。
そもそも、科学とはキリスト教が発祥であり、欧米の科学者にはいまだにクリスチャンも多いだろうから、そう考えると天理教を信奉する科学者がいてもおかしくないのだ（日本人には珍しいとは言えるけど）。
そして宗教を「デイ・サイエンス」に持ち込みさえしなければ、何を信じていようとも科学者は科学者でいられる、と言うことなのかも知れない。

で、ぼくの原稿なのだが、苦労した割にはこれまでとさほど変わらない内容になってしまった。
同じ事柄について、相手に合わせて全く違う切り口で書けるような柔軟性を開発しようとしたのだが、今回も今ひとつ力が及ばなかったようだ。