言語と圧縮

例えば「水」と言う言葉には、飲み水、恵みの雨、海や川、鬱陶しい湿気、など様々に異なる意味が圧縮されている。
人類が水についての様々な経験を重ねるうち、それが「水」と言う言語に圧縮される。
だから「水」と言う言葉は様々な事物に適用可能で、だから「言葉が通じる」。

例えば「この水は冷たくて美味い」と言う場合、「水」と言う言葉に含まれてるはずの「津波の恐怖」などの意味は、圧縮され表面的には忘れ去られている。
でも津波を目の当たりにすると、その恐怖としての意味が展開し「飲み水」としての意味は圧縮される。
また、「水」という一文字と「水とはH2Oである」という説明では、前者の方が多義的で圧縮率が高い。
一般に「老子」などの古典は圧縮率が高く、古典を分かりやすく説明した入門書は圧縮率が低い。

言語の圧縮機能と、パソコンデータの圧縮技術は同じではない。
でも大容量ファイルが圧縮され、再び元データに展開できる技術は、言語の圧縮機能を思い起こさせる。
これを逆に考えると、言語の持つ圧縮機能がデータ圧縮技術を生み出した、と推測することも可能になる。

あるいは文章を校正する場合、重複した語句を統合整理したり、言い回しを工夫することで、文意を変えずに文字量を減らすことができ、この技術は画像圧縮技術に近い。
しかし例えば「老子」の冒頭「道の道とす可きは常の道に非ず」は、非常に多義的で奥深く圧縮率のレベルが違う。
言語にはそのような機能が備わっている。

データの圧縮は元データに展開できるのみだが、例えば「聖書」の圧縮された言葉は実にさまざまな意味に展開可能で、だから解釈の違いで争いになったりもする。
つまり言語の圧縮率、多義性の無理解があらゆる争いの元になる。
そのことは「聖書」にも示されてるはずなのだが、何故か虐殺が起きたり、進化論を教科書から削除したり、そのような「無理解」が生じる。
いずれにしろ重要なのは、言語の圧縮機能を認識することで、そうでないと言葉の表面に惑わされる。